A hanseníase, também conhecida como lepra, é uma doença infecciosa crônica que afeta, principalmente, a pele, nervos periféricos, mucosas das vias respiratórias superiores e olhos. A hanseníase tem uma história antiga e, embora seja uma doença curável, ainda é um problema de saúde em algumas regiões do mundo.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) tem programas em muitos países para controlar a hanseníase, e várias organizações e governos trabalham para reduzir o estigma associado à doença. Apesar dos avanços no tratamento, o estigma social em torno da hanseníase ainda persiste em algumas comunidades. É importante destacar que, com o diagnóstico e tratamento adequados, muitas pessoas se recuperam completamente da hanseníase.

O Ministério da Saúde anunciou, no último dia 23 de janeiro, o investimento de R$55 milhões para conscientização e tratamento da doença no Brasil. O coordenador dos cursos de Medicina da Unex, professor Dr. Lino Sieiro Netto respondeu algumas perguntas sobre o assunto que vão ajudar a entender o que é essa doença ainda tão estigmatizada. 

Ping-Pong

1 – O que é a hanseníase?

Resposta – Hanseníase é uma doença infecto-contagiosa, com repercussões principalmente na pele, nervos e mucosas.

2 – O que provoca?

Resposta – Causada pela bactéria Mycobacterium leprae.

3 – Como acontece o contágio?

Resposta – O contágio se dá pela inalação de gotículas contendo a bactéria quando eliminadas por pessoas doentes.

4 – Quais são os sintomas e deficiências causadas pela hanseníase?

Resposta – O paciente pode apresentar alterações na pele, como manchas brancas, ou acastanhadas, perda ou diminuição da sensibilidade na pele, dormência em braços e pernas, cãibras, caroços na pele, diminuição do suor , queda de pêlos ( muitas vezes na sobrancelha ), fraqueza muscular frequente.

5 – Existe algum tipo de complicação por conta da doença?

Resposta – As principais complicações incluem a perda da sensibilidade à dor e à temperatura, ou seja, a pessoa não sente nada diante de uma queimadura, bem como deformações nos pés, mãos, mucosas nasais e pele, além da incapacidade funcional em alguns movimentos das mãos e dos pés.

6 – Quais são as especialidades que estão relacionadas ao tratamento desta doença?

Resposta – Infectologista, dermatologista, neurologista, clínico geral

7 – Como acontece o tratamento e existe pelo SUS?

Resposta – O tratamento é realizado com antibióticos, combinando três medicamentos, todos fornecidos gratuitamente pelo Ministério da Saúde. Esses medicamentos são a rifampicina, a dapsona e a clofazimina, podendo a terapia se estender por até um ano.

8 – Como se proteger?

Resposta – A hanseníase não pode ser totalmente prevenida. Em casos disseminados pode utilizar a vacina BCG.

9 – Qual é o papel da conscientização na redução do estigma/preconceitos?

Resposta – Assegurar aos pacientes participação nos serviços de atenção, acesso total a serviços de reabilitação, políticas de inclusão, apoio ao acesso aos serviços de apoio social e financeiro.